Le stress « survient lorsqu’il y a déséquilibre entre la perception qu’une personne a des contraintes que lui impose son environnement et la perception qu’elle a de ses propres ressources pour y faire face.
Le stress fait partie des risques psychosociaux. Cette catégorie de risques inclut également les violences externes, les violences internes, dont le harcèlement moral, mais aussi le sentiment de mal-être au travail.